Met een vmbo basis-advies op zak keek Abdallah Al Khattab (16) uit Drachten de afgelopen vier jaar alleen nog maar omhoog. Vier reuzestappen verder staat hij nu op het punt zijn vmbo tl-diploma te gaan halen. Te druk, te snel afgeleid. Toen Abdallah Al Khattab van zijn basisschool een vmbo basis-advies kreeg, keek niemand daar vreemd van op. Behalve Abdallah zelf. Hij wist wat hij kon en ook wat daarvoor nodig was: hard werken, goed concentreren, luisteren en communiceren. Het bracht hem van vmbo basis in leerjaar één, naar vmbo kader in jaar twee, vmbo gemengde leerweg in jaar drie en nu bij de examens van vmbo theoretische leerweg (ook wel de mavo) in jaar vier.
En Abdallah is nog lang niet klaar met klimmen. ,,Vanaf dag één wist ik dat ik niet goed zat bij vmbo basis", vertelt Abdallah. ,,De stof was te makkelijk voor me. Maar de leerkracht van groep 8 had wel gelijk dat ik op school meer interesse had gehad in m'n vriendjes dan in de les. Goed concentreren, dat heb ik pas op de middelbare school geleerd." Zijn werkhouding viel dan ook op in de brugklas waar het vooral gezellig was. ,,'Doe niet zo serieus', zeiden ze wel tegen me", zegt Abdallah lachend. ,,Maar ik moest wel." Hij heeft net zijn eerste examen Engels achter de rug, dat hij wel goed gemaakt heeft. ,,Alleen de laatste vraag begreep ik niet zo goed." Maatschappijleer, dat komt ook wel goed denkt hij. Eigenlijk heeft hij over de meeste vakken geen zorgen. Duits is de uitzondering. ,,Dat vind ik het lastigste vak."
Oefenen en leren
Aan de voorbereidingen kan het niet liggen. Abdallah leerde de afgelopen vier weken zes uur per dag. ,,In ieder geval van tien uur tot drie en steeds een paar dagen achter elkaar één vak. De laatste dag bestaat uit oefentoetsen maken. Meestal thuis, maar soms ook met een vriend in de bibliotheek." Zijn oren klapperden wel even toen hij hoorde dat sommige klasgenoten amper geleerd hadden. ,,Waarom zou je niet leren? Het gaat toch om je eigen toekomst?" Abdallah woont met zijn ouders en twee jongere broers (elf en acht jaar oud) vlakbij Singelland VHS. Zijn ouders zijn heel trots op hem, vertelt hij. ,,Ze komen uit Irak, maar ik ben in Leeuwarden geboren. Vlak daarna hebben we een paar jaar in Irak gewoond. Toen ik vijf jaar oud was, zijn we teruggegaan naar Nederland en in Drachten gaan wonen."
Hartchirurg
Zijn droom is om later hartchirurg te worden. ,,Als ik slaag, wil ik eerst havo gaan doen op het Drachtster Lyceum en daarna HBO-V studeren. En daarna de universiteit." Hij heeft alleen één probleem, in zijn zorg en welzijnprofiel zitten nu geen wiskunde, natuurkunde en economie. Vakken waar hij later misschien nog wel eens wat kan hebben. ,,Vooral met wiskunde heb ik nu een achterstand opgelopen. Dus ik ga er alles aan doen om bij te spijkeren, desnoods buiten schooltijden om." En waarom de hartchirurgie hem trekt?,,Hartinfarcten komen steeds vaker voor. Dat kun je opereren, maar je kunt het ook proberen te voorkomen. Daar zou ik wel iets in willen betekenen."
Maar die reuzestappen zijn voor later. Eerst hoopt Abdallah zijn vmbo t-diploma te halen. ,,Daarna wil ik misschien wel met een vriend naar de bergen. Als dat van m'n ouders mag. En ik ga werken, want ik wil alvast gaan sparen voor mijn rijbewijs."